LeBron James entrou em quadra pela primeira vez com a camisa do Philadelphia 76ers na última quinta-feira, em amistoso de pré-temporada contra o Brooklyn Nets. O astro atuou por apenas 18 minutos e viu sua nova equipe perder por 114 a 108, mas deixou boas impressões em sua apresentação na Filadélfia.
Estreia discreta em números, mas com qualidade
Mesmo em tempo reduzido, LeBron registrou 10 pontos, quatro rebotes e cinco assistências. Os números reforçam a versatilidade que marcou sua carreira: aos 41 anos, ele segue sendo um organizador de jogo tanto quanto um finalizador. O resultado da partida, no entanto, pouco importa neste momento do calendário - a pré-temporada da NBA serve justamente para o ajuste de peças e o entrosamento entre jogadores que ainda não compartilharam o mesmo vestiário em situação de jogo real.
Após a partida, LeBron comentou a sensação de vestir um uniforme diferente após tantos anos ligado a outras franquias:
"Obviamente foi um pouco diferente, eu estava usando um uniforme diferente. Mas o jogo é o jogo e o jogo é jogado em quadra. Fiquei feliz em poder jogar alguns minutos com os caras. Nós estávamos apenas nos enfrentando nos treinos, então foi ótimo ir lá e passar um tempo junto com os caras que estarão ao meu lado", disse o astro.
Quarta equipe de uma carreira histórica
O Philadelphia 76ers é o quarto time da trajetória de LeBron James na NBA, depois de passagens por Cleveland Cavaliers, Miami Heat e Los Angeles Lakers. O contrato com os Sixers é de duas temporadas e supera os US$ 7,9 milhões. Maior pontuador da história da liga e dono de quatro títulos, LeBron chega a Filadélfia como peça de experiência e liderança para um elenco que busca reconstruir sua relevância na Conferência Leste.
- LeBron James: 10 pontos, 4 rebotes, 5 assistências em 18 minutos
- Jaylen Brown (em seu segundo jogo pelos Sixers): 18 pontos, 2 rebotes, 2 assistências, cestinha da partida
- Quinteto titular dos 76ers: Joel Embiid, Jaylen Brown, V. J. Edgecombe, Tyrese Maxey e LeBron James
Sixers mirando o título que não vem desde 1983
A chegada de LeBron faz parte de um movimento mais amplo do Philadelphia 76ers para reforçar o elenco em torno de Joel Embiid e Tyrese Maxey, na tentativa de voltar a brigar pelo título da NBA, algo que a franquia não conquista desde 1983. Na temporada passada, a equipe parou nas semifinais de conferência diante do New York Knicks, justamente o time que viria a ser campeão da liga.
Não por acaso, o calendário reserva um símbolo logo na abertura da temporada regular: os Sixers estreiam contra os próprios Knicks, atuais campeões, em Nova York, no dia 20 de outubro, às 20h (horário de Brasília). Antes disso, os jogos de pré-temporada seguem servindo para Nick Nurse ajustar rotações, testar combinações ofensivas e definir o papel exato que LeBron, Brown, Embiid e Maxey vão desempenhar juntos quando os pontos realmente começarem a valer.